Les nématodes : phénomène de la biodiversité
Les nématodes représentent la branche du vivant la plus représentée sur Terre. La majeure partie d’entre eux sont des parasites, des animaux, mais aussi des végétaux (tomates, pommes de terre).
Ces animaux peu connus mais pourtant importants peuplent tous les sols et sont présents sous nos pieds dans les jardins, dans les champs, les prairies, les forêts.
Les nématodes sont des vers ronds omniprésents sur la planète, dans tous les milieux.
Un phénomène !
27 000 espèces de nématodes ont été décrites jusqu’à présent et de nouvelles espèces sont régulièrement découvertes. On estime qu’il existerait de 300 000 à 500 000 espèces, ce qui classerait les nématodes juste après les insectes en termes de biodiversité.
Il s’agit aussi des animaux les plus nombreux sur Terre : quatre animaux sur cinq sont des nématodes. Il y aurait dans le sol 440 milliards de milliards de nématodes, soit une biomasse pesant plus de 200 millions de tonnes.
Si la majeure partie vit dans les 30 à 50 premiers centimètres du sol, certains nématodes parasites d’insectes peuvent se déplacer jusqu’à 80 cm pour chasser les larves d’insectes. Halicephalobus mephisto, une espèce bactérivore vit paisiblement à une profondeur record de 1,3 km, un milieu hypoxique profond où la température du sol dépasse les 37 °C.
D’autres nématodes présentent des caractéristiques remarquables en termes de conservation et de résistance à des conditions extrêmes. Par exemple, l’enkystement, l’anhydrobiose (qui permet à certains nématodes de survivre à des périodes de sécheresse) ou la dormance.
L’étude du permafrost sibérien du Pléistocène (2,58 millions d’années à 11 700 ans avant le présent) a révélé l’existence de nématodes vieux de 46 000 ans qui ont pu être « ressuscités » par simple réhydratation !
Les nématodes pathogènes des plantes
La tomate, le poivron, le concombre, la courge, l’aubergine et le gombo, sont très sensibles au nématode à galles.
La vitesse de développement des nématodes est liée à la température, plus elle est élevée plus ils sont actifs jusqu’à une température d’environ 28-30°C. Les nématodes entrent dans la plante par les racines. Certains restent en surface des racines d’autres y entrent et remontent jusqu’aux tiges et aux feuilles. Se déplaçant dans l’eau du sol, ils se propagent d’autant plus vite que le sol est humide et sableux. Ils se nourrissent de sève ce qui affaiblit considérablement la plante.
Extraits de l’article de The Conversation : Les nématodes, des vers omniprésents à la résistance extrême
Tagètes contre nématodes !?
Les racines des tagètes sont connues pour repousser les nématodes et mouches blanches mais aussi certaines mauvaises herbes comme le liseron.
Le tagète peux donc s’utiliser dans tout le jardin et le potager. Elle est très efficace pour "nettoyer" naturellement un terrain de ses nématodes.
En plus de l’effet sur les nématodes, d’autres propriétés des tagètes on été reconnues, bien que beaucoup moins étudiées, comme : l’effet insecticide des extraits de racines sur quelques insectes (mouches, mineuses, charançons) et des extraits de composés volatiles des fleurs (Tagetes minuta) sur des moustiques et quelques pucerons.
Par Photo by William Wergin and Richard Sayre. Colorized by Stephen Ausmus. U.S. Department of Agriculture — d2549-1, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26453455